北部のワイルドフラワー: おいしい食べ物、観光客向けの罠、モナリザ、パリの地下鉄

パリ旅行のこの時点で、娘はすでに猫がいなくなっていました。 私たちは床から天井まで黄色い花で飾られたかわいい小さなカフェで食事をし、大量のホイップクリームが入った濃厚なホットチョコレートを飲みました。

時差ぼけがひどくて、時差ぼけで未来に飛ばされてしまい、早く寝たいという衝動と闘ったものの、負けてしまい、夜にライトアップされるエッフェル塔を見ることはできませんでした。 翌朝、私たちは非常に工業的に見える記念碑であるエッフェル塔まで歩きました。 この金属製の大きな茶色の建造物が、なぜ世界中であれほどの誇大宣伝を巻き起こしたのか、理解するのは困難でした。 それは人類にとって何か良いことをしたのでしょうか？

塔の下の敷地に留まり、何枚も写真を撮った後、近くのカフェでコーヒーを飲みました。2杯で30ドルでした。 私たちは観光客の罠にまんまと引き込まれてしまい、故郷の家族へのちょっとした装身具やお土産を買うのに夢中になってしまいました。 アーネスト・ヘミングウェイのような有名な作家がかつて頻繁に訪れた非常に高級なレストランで食事をするために予約しましたが、食べ物にはがっかりしました。

すると娘が私にこう言いました。「私たちは屋台の食べ物を食べる人なのよ、お母さん。何を期待していたの？」

パリ最終日にもう一度高級フランス料理を食べる機会を与えましたが、がっかりすることはありませんでした。 シーザーサラダは絶品で、娘が注文したタバスコソースの小瓶と組み合わせたチキンクラブサンドイッチは、これまで食べたチキンサンドイッチの中で一番おいしかったです（彼女は世界で一番おいしいチキンバーガーを見つけるという使命を持っています）。

パリ最後の日、私たちは有名な芸術作品を見に行くことにしました。 ルーブル美術館のモナリザを見るための群衆（フランス語で「トイレ」に似ています）は、おそらく私たちがすべての列の中で待たなければならなかった最悪の列だったかも知れません。 品質を保つために小さな象徴的な絵画を保管していた部屋は、不快なほど暑かった。 ありがたいことに、ジグザグに走る人々の列は速く進み、世界で最も有名な顔の一人の写真を撮ろうと皆がコンサートにいるかのように立ち止まったり携帯電話を掲げたりしていました。

同じ言語を話す人がほとんどいない別の国にいると、私は傷つきやすく、故郷から遠く離れていると感じました。 また、空港に戻る道を探すのもかなりストレスになりました。 地下鉄での移動は、望まなくても簡単に終日イベントに変えることができたので、イタリア行きのフライトに間に合うように早めに出発しました。 切符が機械で通らなかったときに金属製のガードレールを飛び越えた乗客を警察が無視したため、私たちは立ち止まって警察に道を尋ねなければなりませんでした。

私たちは荷物をすべて持って満員電車に乗り込みました。 娘は「パリ」と大きな文字で書かれた新しいセーターを着ていて、開いたトートバッグを肩にかけていて、中には毛羽立ったスリッパが入っていて、携帯電話は底にかなり沈んでいました。 周囲に気を配り、危険を常に警戒していたつもりではいたが、まさか目の前で娘がスリの標的にされようとしていたとは思いもしなかった。

その男は私の顔の前に腕を置いたので、電車が各降車地点で激しく停止する中、私たち全員が立っているのを助けるために私たち全員が共有したポールにつかまりながら、彼が何をしているのか私には見えませんでした。 彼はもう一方の腕で彼女のハンドバッグに手を伸ばした。 彼女は彼が自分の持ち物をあさっているのを感じ、ちょうど私たちの停留所で電車のドアが開き始めたとき、彼女の最初の反応は彼の胸をひじで強く殴ったことでした。 彼女は人混みの中をかき分けて彼から逃げようとしたので、私も彼女を追って行こうとしましたが、私たちの前にも間にもたくさんの人がいて、その男はまだ私の行く手を阻んでいました。 私は彼の脇の下に身をかがめると、娘がつまずいて、私たちの荷物がすべて電車の引き戸の外のセメントの踊り場にこぼれ落ちているのが見えました。

私たちは急いで荷物を受け取り、彼女に大丈夫かどうか尋ねました。 彼女は振り返って、強盗をしようとした男を指さしたが、彼はすでに心配する群衆の中に消えており、ドアが自動的に閉まるので大丈夫かと尋ねる人もいた。 すべてがとても早く起こりました。 文字通り数秒以内です。 娘たちの機敏な反射神経のおかげで、彼は何もせずに済みました。 彼女が自分を守るのに十分な理性を持っていたことにただただ感謝しています。長年にわたる兄弟間の対立が報われたに違いありません。 その後、少しお金を出して地下鉄ではなくタクシーに乗ることにしました。

次回のコラムでは、魔法の街ヴェネツィアについてお話します。